L’avenir du travail est là…Qu’en est-il du lieu de travail?

Par une froide journée d’hiver, il y a presque 20 ans de cela, je rendais mon projet de mi-session pour l’un des cours de conception architecturale que je suivais dans une école de design hollandaise réputée. Il s’agissait de concevoir notre lieu de travail du futur. J’avais rédigé mon projet autour de la photo suivante (ou quelque chose de similaire, car j’ai arrêté de la chercher ce matin):

J’y expliquais que je pensais que les gens travailleraient dans des lieux qui les rendent heureux, productifs et en bonne santé, et que les bâtiments tels que nous les connaissons abriteraient des endroits qui plaisent à tous. Le « travail » viendrait à nous, et nous n’aurions plus à nous rendre dans des tours de bureaux sans âme et anonymes.

Je ne vous raconte pas cela pour que vous pensiez que je suis un visionnaire (j’étais alors un médiocre concepteur et ne pouvais réellement imaginer ce à quoi ressemblerait un bâtiment du futur). J’avais essayé de considérer le projet et la conception architecturale du point de vue de l’individu : comment un individu percevrait et valoriserait l’endroit et sa conception. Je ne me préoccupais pas de savoir si le projet était réalisable; je n’en avais aucune idée.

Vingt ans plus tard, le futur d’alors est là. Des technologies innovantes, dont les performances sont décuplées par l’Internet (les choses étaient bien différentes il y a vingt ans), ont fourni les outils nécessaires à ceux qui veulent travailler de façon plus indépendante. Travailler partout et à tout moment est devenu une réalité quotidienne, et les entreprises s’adaptent rapidement aux avantages d’une force de travail mobile et plus autonome.

Les progrès réalisés en termes de mobilité, de connectivité, de collaboration en ligne et d’interaction vocale et vidéo, ainsi que les concepts tels que les communications unifiées, le BYOD (apportez votre propre appareil) et l’informatique en nuage permettent de repenser complètement la productivité et le bien-être de la force de travail. La force de travail de nouvelle génération s’est préparée depuis longtemps à de nouvelles façons de collaborer et de travailler.

L’innovation de pointe dans le domaine de la conception du lieu de travail est expérimentée par les principaux architectes et fabricants de meubles. Mais dans l’ensemble, le secteur du bâtiment et de l’immobilier devra s’adapter rapidement pour fournir un environnement bâti compatible avec ces attentes et styles de travail en perpétuelle évolution.

Chaque décision prise qui influe sur notre manière de travailler et notre lieu de travail, et chaque nouvelle technologie qui la rend réalisable, ont un impact égal ou supérieur sur les espaces et lieux environnants. Afin de se préparer à l’avenir, il faut encore davantage relier la conception et la création de lieux au contexte et aux principes de l’avenir du travail. Les deux ne doivent former plus qu’un.

Entre nous, j’ai échoué à ce projet. Je n’avais soi-disant pas réussi à résoudre le problème de conception. En rétrospective, mon projet dépeignait probablement une image bien plus réaliste du lieu de travail du futur que celle des autres étudiants qui ont brillamment réussi leur projet en y incluant des structures flottantes en matériaux mous et pelucheux dignes d’un film de science-fiction.

Lisez la série du Globe and Mail sur l’avenir du travail ce mois-ci et prenez part à la conversation.